Departamento de Colombia localizado al sur del país. Limita al norte con los departamentos de Meta y Guaviare, al este con los departamentos de Vaupés y Amazonas, al sur con el departamento del Putumayo, y al oeste con los departamentos del Cauca y Huila. Fue creado por la Ley 78 de 1981.

Antes de la conquista del territorio existían allí pueblos indígenas pertenecientes a las familias andaquí, koreguaje, tama y macaguaje. La primera incursión en el territorio la hizo Hernán Pérez de Quesada en 1542; desde ese periodo hasta finales del siglo XIX se hicieron intentos por colonizar la región, pero es con el auge de la quina y el caucho cuando llegaron hasta este lugar colonos de diversos lugares del país. En este proceso surgieron las poblaciones de Florencia, Belén de los Andaquíes y Guacamayas. La segunda ola migratoria se dio con la guerra con Perú en 1933, cuando excombatientes de la guerra se instalaron en esos territorios. Para ese mismo periodo, se instaló la hacienda Larandía, la más grande explotación ganadera para la época, con más de 35.000 cabezas de ganado; esta actividad atrajo mano de obra, pero también provocó la marcha de muchos campesinos. En la década de 1950, debido a la violencia que vivió el país, llegaron más colonos, duplicando así su población. Posteriormente, el Estado intentó hacer una colonización dirigida y así surgieron poblados como Albania, Cartagena del Chairá y Curillo. En las últimas décadas el cultivo de coca ha atraído a nuevos colonos.