El valle formado
por el alto Río Cauca, donde se asienta
la ciudad de Popayán, fue habitado por
grupos indígenas desde antes de la conquista
española.
En el lugar
donde hoy se encuentra la ciudad, los conquistadores
hallarón dos caseríos indígenas,
sede del Cacique de Payán, llamados “Pupayam”,
(en Guambía ; Pu-paja, Pa-dos y Yam-
caserío), nombre que adoptaron los españoles
para la ciudad que se fundó el 13 de
enero de 1537 en nombre de su majestad el Rey
de España, por intermedio de don Sebastian
de Belalcázar.
A partir de entonces
los inmigrantes comenzaron a dar forma a la
nueva villa, que con el tiempo, dada su importancia
como enlace en las comunicaciones entre el Norte
y el Sur del “Nuevo Mundo “, y como
centro recolector del oro, plata y minerales
preciosos que se extraían en las minas
de Barbacoas y Timba con destinos a las arcas
reales, se transformó en una rica ciudad;
allí intervinieron los mejores y más
célebres arquitectos y artesanos de la
época colonial, quienes dejaron testimonio
vivo de sus habilidades en los puentes, templos,
casas, y portadas, en fín, por toda la
ciudad, creándole un ambiente sobrio
y elegante que aun podemos admirar intacto en
pleno siglo XXI.
Popayán,
a demás de ser una hermosa ciudad cargada
de historia, ha sido siempre un reconocido centro
de cultura, hogar de poetas, artistas y literatos,
cuna de quince presidentes y tres candidatos
a la presidencia de la república. Quizás
por esto son sus gentes portadoras tan auténticas
de la más legítima tradición,
de admirable cultura y cortesía, amigos
de los visitantes, cordiales y buenos conversadores.
La ciudad se
halla a 1.760 Mts. Sobre el nivel del mar; con
una temperatura media de 18ºC . mantiene
un clima primaveral durante todo el año;
sin embargo sus mejores meses son Noviembre,
Diciembre y Enero. Se puede llegar por tierra
desde Cali, al Norte, Pasto, al Sur, o Neiva,
al Oriente; también cuenta con un excelente
aeropuerto y rutas aéreas regulares a
Bogotá y Guapi.
Fecha de fundación:
13 de enero de 1537
Nombre del/los fundador (es): Sebastián
de Belalcázar
Reseña histórica:
Popayán,
capital del Departamento del Cauca, fue fundada
el 13 de enero de 1537 por el español
Sebastián Moyano de Belalcázar
quien fue nombrado en 1.540 primer Gobernador
de Popayán cuando esta zona aún
no tenía definidos sus linderos. Desde
entonces se estableció el sistema político
español en las diferentes ciudades.
Por encontrarse
en el camino entre Cartagena al norte, Quito
y Lima al sur, esta ciudad desempeñó
un papel primordial en épocas de la Colonia.
Como resultado, Popayán
es una de las ciudades más tradicionales
de Colombia y una de sus principales joyas arquitectónicas
y religiosas.
Entre los lugares de
interés están los templos, verdaderas
reliquias históricas que dejaron desde
la época colonial las comunidades religiosas
de jesuitas, dominicos, franciscanos, carmelitas,
camilos, agustinos y betlehemitas.
Entre su arquitectura
se destacan la Capilla de Belén, la Iglesia
de la Ermita, la Catedral Nuestra Señora
de la Asunción, los templos de San Francisco,
el Carmen, la Encarnación, San José,
la Milagrosa, Santo Domingo y San Agustín.
El museo de arte religioso
por su parte, guarda objetos coloniales de gran
valor, entre ellos una colección de custodias
elaboradas en oro y piedras preciosas, únicas
en el país.
Popayán ha sido
azotada por varios terremotos, el más
reciente de ellos sucedió el 31 de marzo
de 1983. Sin embargo, sus edificaciones coloniales
han sido reconstruidas en su mayor parte.
Esta ciudad es ampliamente
conocida por sus tradicionales procesiones las
cuales fueron establecidas por colonizadores
españoles a mediados del siglo XVI de
acuerdo a los ritos de la iglesia católica,
de la cual las procesiones se constituyen en
su auténtica manifestación.
A través
del tiempo se fueron enriqueciendo con el aporte
de bellas imágenes traídas en
su mayor parte de España y Quito, lugares
donde los artistas dedicaron su inspiración
a representar los diferentes pasajes de la pasión
de Cristo.
Vías
de comunicación
Aéreas:
Comunicación Aérea Regional: Corresponde
a las aerolíneas que llegan y salen de
la ciudad siendo ellas en este momento: Avianca,
Satena y Aires.
Terrestres:
Comunicación
Vial Regional: Corresponde al sistema vial que
permite la conexión entre la Ciudad de
Popayán con otros Departamentos.
- Norte, con
el Departamento del Valle por medio de la Carretera
Panamericana, vía de orden Nacional e
Internacional.
- Sur, con
el Departamento de Nariño, por medio
de la Carretera Panamericana.
- Oriente con el Departamento del Huila y conecta
con el centro del País.
- Nororiente,
con el Municipio de Tutoró y conexión
posterior con el Departamento del Huila.
- Occidente
con el Municipio de El Tambo
Límites del municipio:
Hacia el Norte:
* Alto y bajo
Palacé, sitios donde tuvieron lugar batallas
por la independencia en 1811 y 1813
* Hacienda Calibío: Construida en la
segunda mitad del siglo XVII. Allí tuvo
lugar la batalla de Nariño contra Sámano
y Asín en 1814.
* Iglesia la
Jimena, así llamada en honor del Obispo
Salvador Jiménez de Enciso, quien murió
cuando la estaba construyendo en 1841.
Hacia el Occidente:*
Aeropuerto de Machángara, inagurado en
1949. Aerolíneas que prestan el servicio
de vuelo a Popayán: Intercontinental
y Avianca.
Por vía terrestre, se puede arrivar desde
Cali (136 Kms de recorrido) en aproximadamente
2 horas.
* Poblados
de Puelenje, Cajete, y al fondo se divisa el
cerro de la Tetilla y la Cordillera Occidental
en que se halla el cerro de Munchique, donde
está la repetidora de la TV nacional.
Hacia el Sur:
* Casa "Caldas"
que fue de los Tenorios, abuelos del sabio payanés
Francisco José de Caldas y Tenorio.
* Casa Museo
del pintor Efraín Martínez, autor
de la monumental "Apoteosis de Popayán"
que preside el Paraninfo de la Universidad del
Cauca.
Hacia el Oriente:
* Cerro de Belén,
con su santuario del AmoEcce-Homo. A éste
se sube por una vía sinuosa, empedrada
y enmarcada por grupos escultóricos que
representan el Viacrucis de Cristo. Este camino
es denominado "LosQuingos".
* Morro de Tulcán, donde se halla la
estatua del fundador de la ciudad, don Sebastián
de Belalcazar. Al parecer, esta eminencia geográfica
no es natural, sino que fue levantada por los
nativos de la región. Se dice que allí
enterraron sus más preciados tesoros.
* Cerro de las Tres Cruces, llamado también
Cerro de la M. Aquí están las
antenas para la recepción de la TV vía
satélite, cuya señal llega a toda
la ciudad.
Al fondo, sobre
la Cordillera Central, se pueden divisar los
volcanesdel Puracé y Sotará.
Altitud de la cabecera municipal (metros sobre
el nivel del mar): 1.735 mts
Temperatura media:
19º Cº C
SITIOS DE INTERES
Capilla de
Belén
El santuario,
dedicado al santo Ecce Homo, patrono da la ciudad,
fue construido en 1681 por el rico y generoso
artesano Juan Antonio de Velasco.
Catedral Metropolitana de Popayán Basílica
Menor de Nuestra Señora de la Asención
Conocida como la Tercera catedral. La primera
construida de bahareque y paja fue derruida
en 1.566 y sustituida pro-tempore por la Ermita.
La segunda se edificó entre 1572 y 1609
y, reforzada en 1.682 con la torre del reloj,
los sismos del siglo XVIII la arruinan y, sustituida
pro-tempore por la Ermita, San José,
San Francisco, se debió construir la
tercera catedral.
El Cármen
Iglesia y monasterio,
mandados a construir hacia el año de
1 730 por la marquesa de San Miguel de la Vega.
Iglesia de Yanaconas
La construcción
de este templo se remonta a la erección
de la Diócesis de Popayán en 1548
por el Obispo don Juan del Valle. El terremoto
de 1983 le causó graves daños,
pero con la ayuda del gobierno nacional se restauró
, conservando su encanto original. Guarda hermosas
obras de arte en pintura e imaginería
como el Amo Jesús.
Iglesia San Francisco
Esta iglesia
es la más rica y hermosa de la ciudad,
pues, además de ser una joya arquitectónica,
tiene excelentes obras de pintura, imaginería,
orfebrería y mobiliario, no solo de la
escuela española sino también
de la quiteña.
Iglesia San José
Este templo
es muy particular, pues, debido a su orientación
Norte-Sur, ocurren en su interior fantásticos
juegos de luz a través de sus hermosos
vitrales; también tiene importantes retablos
y tallas. Perteneció a la Compañía
de Jesús, quienes la erigieron en la
segunda mitad del siglo XVII.
Iglesia Santo Domigno.
Con su estilo
propio, enmarcado dentro del esquema renacentista
tradicional, este templo ha sido dedicado a
Nuestra Señora del Rosario, cuya preciosa
imagen, del siglo XVI, constituye una de las
escasas muestras del Churrigueresco español
en Popayán.
La Encarnación
Construida
en 1 764, guarda en su interior una serie de
retablos, cuadros e imágenes de gran
belleza; se dice que su retablo mayor es el
mejor logrado entre los grandes retablos barrocos
de la ciudad.
La Ermita
Construida
en 1 764, guarda en su interior una serie de
retablos, cuadros e imágenes de gran
belleza; se dice que su retablo mayor es el
mejor logrado entre los grandes retablos barrocos
de la ciudad.
La Ximena
Se debe la
construcción al Obispo don Salvador Jiménez
de Enciso La iniciativa surgió de la
fiesta que se solía celebrar el 14 de
septiembre en honor de la Virgen de las Mercedes,
en la vice-parroquia de Pisojé Alto.
Las Mercedes (Alto Cauca)
De tiempos coloniales viene esta capilla colonial
situada a la orilla del camino real, que conducía
al Valle del Cauca, al río Magdalena
y a la región del Puracé.
Templo de San Agustín
Fray Jernónimo
Escobar fundó el convento de los Agustinos
en el Siglo XVI, y poco después levantó
el templo. Destruido por el sismo de 1736, fue
reconstruido gracias a aportes de las personas
acaudaladas de la ciudad.
Museos
Museo Arquidiocesano
de Arte Religioso
Museo de Historia Natural
Museo Efraín Martínez
Museo Mosquera
Museo Nacional
Guillermo Valencia
Museo Negret e Iberoamericano de Arte Moderno
