La región de la montaña como llamaban los habitantes de San Sebastián, San Zenón, Pijiño, Pinto y Guamal al territorio comprendido entre los pueblos de Guamal, San Sebastián, El Difícil, El Paso y Chimichagua, caracterizado por la flora y fauna natural exótica, fue una de las razones para que personas oriundas de Plato, El Carmen de Bolivar, exploraron este territorio en las primeras décadas del siglo XX, en busca de mejores condiciones de vida mediante la explotación del Látex del árbol de Bálsamo de Tolua (Miroxilon, balsamum-Miroxilon tuluífera.) realizando pequeños campamentos que con el pasar del tiempo se convirtieron en fincas de cuatro, cinco hectáreas y más delimitadas por trochas realizadas a machetes y hachas cultivadas de pastos naturales y cultivos de Pan coger .

Fue el señor Aurelio González natural del Carmen de Bolívar llamado por muchos moradores “El conquistador de la montaña” la persona que más posesiones, realizo con su arte de balsamero, se calcula que exploró mas de 30 fincas en esta región entre las que podemos mencionar: Tierra Nueva, Chile, Las Filipinas, El Castillo, El Tesoro, Missouri, Japón, Plan Bonito, Brúcelas entre otras (entrevista realizada a la señora Isabel María González, nieta de Aurelio González).

Las investigaciones realizadas en los archivos notariales del municipio de San Zenón, en los libros de años 1919, 1920 y 1930 se encontraron posesiones de terreno con escritura publica que nos demuestran que el poblamiento de esta región fue realizada a finales IXX y a principios de las primera década del siglo XX por vecinos de los municipios de San Sebastián de Buenavista, Mompóx, Plato entre ellos podemos mencionar: “al señor Manuel Maria Arquez T. propietario de las fincas denominada Verdun, Floresta y Marcella; Manuel Rada propietario de la finca Palo Negro; Yesid Pava propietario de la finca La Ventura, Daniel Zambrano propietario de la finca llamada El Hospicio y Chile de propiedad del señor Manuel Carrillo; Tosnoban posesión del señor Andrés Rodríguez natural de Salvadora (Magdalena), Adán Cox propietario de la posesión denominada Tierra Nueva y Brotaré, natural de Pinto (Magdalena), Juan Oregón natural de Mompóx propietario de los potreros de Puerto Colombia y el Tesoro” .”Ramón Posada natural de Buenavista, propietario de la posesión denominada El Brasil”

En el año 1925 llega procedente de Plato (Magdalena) a las tierras de la Montaña el Señor Martín Mier Batista hijo de Don José Antonio Mier, natural de Mompóx, informado de las riquezas y fertilidad de estas tierras con el animo de comprar una posesión ara establecerse allí con su familia.

Informado por el Señor Andrés Rodríguez, natural de Salvadora, propietario de la posesión de Tosnoban sobre las diferentes posesiones y sus diversos, viaja a San Sebastián para proponerle la compra de las posesiones Brotaré y Tierra Nueva al Señor Adán Cox natural de Pinto (Magdalena) estando en San Sebastián viaja a Mompóx con el interés de hablar con el Señor Juan Obregón propietario de las posesiones llamada Puerto Colombia, el cual le propone la venta de los predios llamado El Tesoro que también lo negocea.

Vale la pena aclarar que estas tierras eran baldías como lo expresa Martín Mier en su libro sobre “La fundación de Astrea”

Posesionado en Brotaré, Don Martín Mier Batista realizo trabajos de desmonte para cultivar maíz, yuca, aroz y plátano en los terrenos de Tierra Nueva, que distan una a la otra a dos leguas poco mas o menos, esta posesión se convirtió un año mas tarde (1926 al 1927) en el lugar de su residencia y centro de reunión de todos los vecinos de las posesiones cercanas.

Dada las difíciles situaciones que afrontaban, Mier Batista al posesionarse en Tierra Nueva, lugar caracterizado por espesos bosques, sin vías de comunicación, lejanías entre las poblaciones para abastecerse de provisiones, decide fundar un caserío que le facilitara la salida a las cosechas y así desembotellar aquella región, ya que la única vía de comunicación existente para la época eran los caminos balsameros, y la trocha del paso al Puerto de Jaime frente a Mompóx, camino de la ganadería de las cabezas de los Señores Trespalacios, Piñeres y Fernández .

Para concretar su idea el 11 de Noviembre de 1928 Mier Batista decide festejar su cumpleaños e invito a todos los vecinos de la región y amigos de los pueblos cercanos, fiesta que duro 12 días, con gastos y comida costeado por el mismo, pues poseía regulares condiciones económicas.

En el año 1929 por los meses de Abril y Mayo por ofrecimiento del señor Rafael Villalobos, viaja al kilómetro 8, vía a Guamal para inspeccionar unas tierra que dicho señor le ofreció para fundar el caserío pero la resequedad y calidad de las tierras no le gustaron, regresa e inspecciona las tierras del Ceibote que tampoco le gustaron, en esa misma correría, el 3 de Mayo de 1929 decide visitar la finca El Brasil de propiedad de Ramón Posada, al salir a la trocha (camino ganadero) le gusto las tierras y le propuso al señor Posada caminarlas y a la vez manifestarle el motivo de su visita, conociendo la intención, Ramón Posada le regalo el frente de dicha posesión.

Después de realizar varias reuniones y visita a los moradores de la región, decidió tomar el día 4 de diciembre de 1929, como fecha para iniciar los trabajos de las trochas para las calles, el cual tuvo como punto de reunión e inicio la Loma del 12 (Doce) .

Es importante mencionar que un día después de la fiesta se presenta a Tierra Nueva el Doctor Luis Beltrán Ortiz, con el señor Roberto Salazar, quien viaja desde San Sebastián a visitar a los moradores de las posesiones de la montaña para pedir colaboración económica con el objeto de solucionar el pleito político suscitado entre San Sebastián y San Zenón, y es así como Mier Batista le recolecto un dinero entre los amigos que se encuentran en la fiesta y a cambio del favor Beltrán Ortiz le promete regalarle el plano para el pueblo que quería fundar . Beltrán Ortiz no conoció siquiera el sitio donde Mier Batista ubico el caserío; de inmediato volvió a San Sebastián.

El plano propuesto por Beltrán Ortiz fue desechado por Mier Batista debido a que los nombres tanto del pueblo (Uribe Uribe) y las calles eran de personajes liberales, y habiendo entre los vecinos colaboradores conservadores como el señor Pedro Vargas, decidió hacerlo él mismo por su cuenta con el objeto de no herir susceptibilidades entre sus amigos de trabajo .

Abierta la primera calle y repartido los solares se construyen las primeras casas de los señores Nicolás Mier, Ramón Posada, Celina Acuña, Ana Maria Ortiz, Ana Delfina Carrillo, Bienvenido Mejía, Adriano Paba, Atanael Cadena, Manuel Alaosa, José Maria Contreras, Juan Florez, este caserío tuvo como primer nombre San Martín de Arenas Blanca en el año 1929.

Descripción Física:

Esta ubicado en el centro occidente del departamento del cesar.

Límites del municipio:

Colinda en el Norte con el municipio de Pijiño (magdalena) y El Paso (cesar), al sur con los municipios de Guamal y san sebastian (magdalena), al este con los municipios de Chimichagua y chimichagua (cesar) y al oeste con el municipio de Pijiño.

Extensión total: 563,14 Km2

Extensión área urbana: 2 Km2

Extensión área rural: 561,14 Km2

Altitud de la cabecera municipal (metros sobre el nivel del mar): 70

Temperatura media: 35º C

Distancia de referencia: 169 km hacia Valledupar la capital del Departamento.