El Municipio
de San Martín, tuvo los primeros asentamientos
humanos en los años l954, los fundadores
Don TEODORO TÉLLEZ y Don JESÚS
QUINTERO quienes por primera vez toman asentamiento
poblacional con característica de caserío
caracterizándose sus casas o viviendas
de esa época construidas en madera y
techos de paja.
El sitio determinado
por estos pobladores se caracterizaba como paraje
o paso intermedio entre los habitantes de las
áreas rurales que salían a comercializar
sus productos a mercados de poblaciones vecinas
de los Santanderes, el interior del País
y la Costa Atlántica.
Atraídos por la productividad y bondades
de la fertilidad de éstas tierras o suelos
de nuestra Región llegaron Agricultores,
Obreros y otras personas como: Don CARLOS TOLEDO
FRANCO, los PINEDA, SACRAMENTO RODRÍGUEZ,
SABAS PACHECO, JUAN DE DIOS QUINTERO, DESPOSORIO
ROJAS y muchos fueron tomando posesión
de éstos territorios la mayoría
a desarrollar actividades de cultivo como: Arroz,
Sorgo, Maíz y Ganadería.
En l956 se inician los trazados y construcción
de la carretera principal al Mar Costa Atlántica
por parte del Gobierno Nacional, en la Administración
del General Gustavo Rojas Pinilla. Generando
aun más la migración a nuestra
Región de personas provenientes de los
Santanderes Norte y Sur, siguieron llegando
pobladores de los Departamentos del Tolima,
y Antioquia, éste asentamiento poblacional
recibió el nombre inicialmente de "PUNTA
ARRECHA" o “PUNTA BRAVA”, denominación
de los primeros santandereanos llegados al lugar,
referida por el alto grado de violencia política
vivida en la Región (Liberales y Conservadores);
al pasar a ser Corregimiento del Municipio de
Río de Oro y reducido sobre todo el grado
de violencia por el Gobierno del General ROJAS
PINILLA, el Señor JORGE DURAN PINTO Inspector
de Policía de ese entonces convoca a
la Población para cambiarle la denominación
de “PUNTA ARRECHA” o “PUNTA
BRAVA”, por uno de más amable sintaxis
“BRISAS DE SAN MARTÍN” en
honor al héroe de la independencia de
los Países del cono sur Suramericano.
Según
la tradición oral el Señor JORGE
DURAN PINTO, asignaba multas y sanciones a quienes
pronunciaban el antiguo nombre y no el que él
mismo proponía; muchas de estas multas
se cobraban en dinero, en cemento, bloques de
ladrillo, madera y arena, que sumadas por las
continuas riñas entre los habitantes,
sirvieron de base para emprender la construcción
de la penitenciaría.
Dicha penitenciaría
fue levantada sin calabozos, por lo que los
presos que debían pagar allí sus
castigos debían someterse al suplicio
del CEPO, consistente en la sujeción
de unos de sus pies a una viga gruesa de madera,
a través de una cadena.
Por esa misma época los vecinos del nuevo
Corregimiento acudieron a la cabecera municipal
de Río de Oro para que le fueran asignados
maestros de escuelas. La primera escuela empezó
su funcionamiento con las Señoritas Bienvenida,
Rodolfina y Margot.
El Puesto de Policía se instaló
en 1961 con un Comandante, un Dragoniante y
tres Agentes, que a decir de los Pobladores,
era insuficiente para atender la gran problemática
social que enfrentaba el lugar.
Se cuenta que
el mismo Comandante debió acudir a la
vigilancia nocturna de los colonos pues eran
frecuentes las incursiones violentas de los
liberales.
Al poco tiempo
esta iniciativa resultó perjudicial por
cuanto los habitantes se rehusaban a entregar
el arma al término de los turnos, aduciendo
razones de seguridad.
Ello conllevó
a varios enfrentamientos entre la Población
Civil que quería darse su propia protección
y los Policías que querían garantizarla
pero bajo el orden constitucional.
La misma Defensa Civil fue llevada para mediar
en los conflictos pero por momentos logró
peores consecuencias que posibilitaron el retiro
definitivo de la Policía del lugar.
La situación
llegó a tal extremo de homicidios, robos
y en general, de desintegración social,
que se decide conformar una comisión,
para que en nombre de todos los habitantes,
acuda a la Ciudad de Bucaramanga y se entreviste
con la Dirección de la Quinta Brigada
del Ejército Nacional, encabezada por
el General ALVARO VALENCIA TOVAR, para que se
instalara allí una Base Militar que garantizara
la tranquilidad pública.
En l963 fue creada la primera Junta de Acción
Comunal la cual se empeña en iniciar
la construcción del Templo en un terreno
cedido por el Señor CARLOS TOLEDO FRANCO,
con un equipo de tres Sacerdotes: LUIS BARBOSA,
JESÚS OJEDA y LEONEL ANTONIO PINEDA.
En 1964 se instaló la Base Militar con
oficinas y calabozos, en el sitio donde hoy
funciona la Alcaldía Municipal, alcanzando
a decir de los Pobladores la tranquilidad que
clamaban desde tiempo atrás.
Mediante la ley 25 de 1967 el Municipio de Río
de Oro y todos sus Corregimientos dejaron de
pertenecer al Departamento del Magdalena Medio
y pasaron a formar parte del nuevo Departamento
del Cesar.
En enero 29 de 1972 se solicita la presencia
de las Hermanas de la Sabiduría. La Comunidad
es constituida por la Hna. ANA MATILDE SASTOQUE
ROMERO, FILOMENA GUTIERREZ ROSSO, quienes llegan
como profesoras de la escuela; la Hna. EDITH
MARIE GUERIN GAUFFRETEAU como enfermera del
Centro de Salud y animadora de la Comunidad.
Ellas empiezan a organizar la Casa, a prever
necesidades, en fin a ver los mil detalles que
incumben a una Fundación.
Ese mismo año el Ministerio de Obras
Públicas inició la construcción
de la carretera la cual le dio gran auge de
progreso a la Región y por supuesto a
los pobladores de éste Municipio.
En l976 se inició la obra del acueducto
con la Junta de Acción Comunal con recursos
de un préstamo y apoyo del INPES de la
Ciudad de Bucaramanga.
El l6 de noviembre de l983, fue elevado a la
categoría de Municipio según ordenanza
No. 0l5 emanada por la honorable Asamblea del
Departamento del Cesar, segregado de los Municipios
de Río de Oro y Aguachica.
Esta ordenanza
fue presentada y gestionada por el entonces
Diputado RODOLFO RIVERA STAPPER, quien fuera
entonces su primer Alcalde. A partir de entonces
se emprendieron obras de infraestructura para
mejorar la dotación: alcantarillado,
planta física del colegio departamental,
arreglo de escuelas, etc.
Luego de un pronunciamiento del Municipio de
Río de Oro en el cual demanda la Ordenanza
mediante el cual fue creado el Municipio de
San Martín, donde volvió a ser
de nuevo categoría de Corregimiento,
más tarde a través de gestión
de los Pobladores recogiendo firmas y de otros
medios legales lograron convertirlo nuevamente
como Municipio; interponiendo recursos de reposición
ratificándose la Ordenanza No. Ol5 de
fecha de l983, para ese entonces fue nombrado
como Alcalde del Municipio el Señor CARLOS
JULIO CARVAJAL GOMEZ otro de los líderes
impulsadores de su creación.
Los años ochenta vieron el crecimiento
económico del municipio, propiciado por
la extensión de la frontera agrícola
del arroz, el maíz y la palma africana
entre otros, lo mismo que el aumento en la producción
de ganado.
Por esa misma
época la violencia causada por las incursiones
de varios frentes de grupos alzados en armas
crearon un ambiente de zozobra. Muertes, vacunas,
extorsiones y toda clase de delitos hicieron
presa de la Población, especialmente
la de zonas rurales.
A partir de los primeros años de la década
de los noventa se dan dos fenómenos que
afectaron a la mayor parte de los Municipios
del Sur del cesar.
Por una parte
la crisis del sector agropecuario debido a las
políticas neoliberales del gobierno de
turno, que trajeron la ruina a todos los agricultores,
incluso a los grandes, al abrirse condiciones
de mercado bajo las cuales era imposible competir.
Las vastas extensiones que años atrás
eran ocupadas por florecientes cosechas de arroz,
maíz, algodón y sorgo, entre otros,
ahora eran terrenos desolados. La ruina no solo
llegó a los agricultores y empresarios
en general, también se abrió una
crisis de empleo, decenas de hombres y mujeres
que repartían su tiempo entre el cultivo
y la recolección de una y otra cosecha,
entraron a conformar, la ya gruesa lista de
desempleados.
Al mismo tiempo se introdujo la entrada del
paramilitarísmo a la zona con una gran
ola de muertes, que produjo, como la anterior
fase de violencia de los grupos armados, fuertes
migraciones a otras regiones. Hoy por hoy, los
Pobladores afirman que la paz volvió,
pero en realidad es una paz aparente por cuanto
costó la eliminación o el desplazamiento
del otro, y además, porque sigue siendo
un territorio donde la fuerza y las armas son
las soluciones a los conflictos que se presentan.
Los grupos armados
en su momento y el paramilitarísmo en
la actualidad han socavado a tal punto a la
Sociedad Civil, que es muy difícil emprender
acciones que sean lideradas por ellos mismos,
porque en los dos tipos de entrada se ha atacado
a una de las principales fuentes de progreso
de los pueblos, el liderazgo de los pobladores.
San Martín
comprende 905.55 Km2 aproximadamente de las
cuales la mayor parte del terreno es plano y
el resto es zona montañosa correspondiente
a la Serranía del Perijá. Ver
mapa de base topográfico (Df1).
Actualmente el Municipio de San Martín,
Cesar; cuenta con 18.068 habitantes, de los
cuales 6.395 (35.40%) se encuentran en la Cabecera
Municipal y 11.673 (64.60%) en la zona rural,
observándose una tasa de crecimiento
del 1.2% anual, considerada como la tercera
más baja del Departamento del Cesar.
Según
DANE CENSO 1993, proyección año
2000. La mayor Población del Municipio
está compuesta principalmente por personas
que trabajan en las fincas, existen núcleos
urbanos que han conformado corregimientos y
caseríos; la principal actividad económica
de los habitantes es la agricultura y en menor
escala la ganadería casi la totalidad
de los habitantes son de bajos recursos.
Límites del municipio:
Límites Generales:
La región se encuentra ubicada al sur
del departamento del Cesar, limitando:
Al sur con el Municipio de San Alberto
Al oriente con el Municipio de Ocaña
en el departamento de Norte de Santander
Al norte con los Municipios de Aguachica y Río
de Oro
Al occidente con Santander con límites
en el río Lebrija.
Límite Oficial
Norte: Con El municipio de Río de Oro,
partiendo del filo el Burro, en línea
recta, dirección sur-oeste hasta encontrar
el nacimiento de la quebrada tisquirama, por
esta aguas abajo, por el cauce contiguo hasta
encontrar la línea férrea (Ferrocarril
del Atlántico), en este punto, el límite
con el municipio de Aguachica. Continua por
la línea del ferrocarril hacia el sur
hasta encontrar la quebrada Caimán, por
esta aguas abajo hasta su desembocadura en el
río Lebrija. Excluyendo el corregimiento
de Campo Amalia, que continuará perteneciendo
al municipio de Aguachica.
Occidente: Desde la desembocadura de la quebrada
Caimán en el río Lebrija, este
aguas abajo hasta la desembocadura en el río
Magdalena, siempre al occidente, por el río
Magdalena aguas arriba hasta la desembocadura
del Caño Chocó.
Sur: Desde la desembocadura del caño
Chocó y por este aguas arriba hasta su
nacimiento en el río Lebrija. Río
Lebrija aguas arriba hasta la Boca de las Montañitas;
de este punto en línea recta hacia el
oriente, hasta la cordillera de los andes, pasando
por la cresta del diablo. De aquí hacia
el nor-oriente hasta La Cintura de los Indios,
en límites con el municipio de San Alberto
y el municipio de Ábrego (N.S.).
Oriente: De la cintura de los indios con el
Municipio de Ábrego (N.S.), siguiendo
por la serranía de jurisdicciones hacia
el norte hasta encontrar el alto de San Antonio
en el filo de El Burro, primer punto de partida.
Extensión
total: 905.55 Km2 Km2
Extensión área urbana: 5 kms Km2
Extensión área rural: 900 kms
Km2
Altitud de la cabecera municipal (metros sobre
el nivel del mar): 1000msnm
Temperatura media:
Cálido:
Comprende rangos de altura entre 0-1000msnm
y temperaturas mayores de 24ºC. º
C
