Aunque su descripción
resulte sorprendente, este destino existe! Una
montaña de casi 19.000 pies de altura,
con nieves perpetuas, cuyas bases se sumergen
en un mar tropical. Y a sus pies. Santa Marta,
la ciudad más antigua de América
continental; pequeña, ensoñadora,
Caribe. Donde los indígenas taironas
se mezclaron con negros africanos y españoles,
dando lugar a una raza y una gastronomía
rica en valores y sabores.
Aguas termales, ríos cristalinos, cascadas,
mar cálido, acuarios de mar y agua dulce….
Mucha naturaleza. a su alcance; visitar una
plantación de banano es entrar al mítico
mundo de Macondo de Gabriel Garcia Márquez
y sentir el aroma fresco de esta fruta hoy universal;
su bella casona evoca las típicas haciendas
de la colonia.
Una carretera bordeando la costa y subiendo
la montaña, lo lleva al mundo legendario
de los taironas, guerreros, orfebres, navegantes.
Una de las civilizaciones precolombinas más
destacadas del Antiguo Mundo. Taironaka, a orillas
del río Don Diego, revela la riqueza
de esta cultura con sus caminos empedrados,
sus acueductos, drenajes, terrazas y la fortaleza
de los koguis, sus descendientes.
La historia ha dejado como muestra un rosario
de iglesias muy antiguas que componen el atractivo
de arquitectura religiosa de la ciudad. La Catedral
Basílica donde fue sepultado Simón
Bolívar Libertador de cinco naciones,
las iglesias de los pueblos de Bonda, Taganga
y Mamatoco que son una muestra de los inicios
del Catolicismo en América.
Y si de historia se trata, la Quinta de San
Pedro Alejandrino, donde murió Simón
Bolívar, le permitirá revivir
los últimos días de éste
héroe universal que llegó a esta
ciudad que lo acogió hasta sus últimos
días .
Como dijo el viajero inglés Elisee Reclus
a fines de 1800 : "Santa Marta está
situada en el paraíso"
El Distrito de Santa Marta está conformado
por un mar territorial, una área montañosa
correspondiente a la Sierra Nevada, cuerpos
de agua interiores, las islas y bahías
localizadas en el mar territorial y en los cuerpos
de agua, el suelo consolidado constituido por
una zona costera y una zona continental, el
suelo no consolidado constituido por la zona
de Bajamar, el subsuelo y el espacio aéreo
asociado. Parágrafo. Los suelos consolidados
por acciones antrópicos o naturales y
que no constituyan reserva ambiental pertenecen
al Distrito, en virtud del artículo 123
de la Ley 138-97, sobre terrenos baldíos
que se encuentren en terreno urbano.
Santa Marta tiene unas características
inconfundibles, como la Sierra Nevada que es
la montaña de litoral más alta
del mundo, con su pico Bolívar que es
a su vez la mayor elevación de Colombia.
Fue la primera ciudad fundada en Suramérica
(1525) por el mismo sevillano que la descubrió
en 1502, cuando a su paso recorrió también
casi toda la costa Atlántica colombiana.
Era don Rodrigo de Bastidas, el mismo que le
dio el nombre al río grande de la Magdalena
y al golfo dulce del Darién.
Este conquistador,
con ayuda de los indígenas que ocupaban
el valle samario, hizo construir casas de madera
y paja donde alojó los 300 hombres de
sus naves, entre ellos varios labradores que
viajaron con sus mujeres y dos religiosos de
la Orden de la Merced, quienes construyeron
la primera iglesia de Tierra Firme.
Santa Marta fue el puente entre España,
Santodomingo y el Nuevo Continente y del cual
partieron los europeos para colonizar el resto
del país. Entre ellos, Jiménez
de Quesada, Pedro de Heredia, Suárez
Rendón, Pedro de Ursúa y Antonio
Díaz Cardoso. Después de un buen
comienzo, la llegada de los piratas en 1543
marcó su decadencia, porque los comerciantes
se fueron para Cartagena, ciudad que tomó
la supremacía de navegación, ya
que los navíos españoles no llegaban
al puerto samario. Santa Marta fue atacada y
tomada por piratas franceses, ingleses y holandeses.
El robo, las torturas, el sufrimiento, la intranquilidad
alejaron a muchos pobladores y los obligó
a emigrar a lugares más seguros, como
Cartagena, Mompox y Ocaña. La ciudad
quedó casi despoblada y de la urbe primigenia
no quedaron vestigios porque fue quemada más
de veinte veces, hasta 1692.
A pesar de todo, creció durante los tres
primeros siglos pues en 1725 tenía las
siguientes calles que se fueron formando, a
partir de la Plaza Mayor, en el sitio que hoy
ocupa el edificio del Banco de la República:
Calle de la Marina o de la Cruz (hoy No. 12),
Calle de la Iglesia Mayor o de San Francisco
(hoy No. 13), Calle del Cuartel o de la Cárcel
(No. 14), Calle de la Acequia (No. 15), Calle
Santo Domingo (No. 16), Calle de la Veracruz,
Calle Real o Calle Grande (No. 17). Otras fueron
la Calle de Mamatoco (nombre asignado a la prolongación
hacia el Este de la Calle de San Francisco)
y la Calle de Madrid en dirección al
Camino Viejo de Gaira (hoy Avenida Bavaria).
A partir de 1820, se fue formando el sector
Oeste de esta calle, con el nombre de Calle
del Pozo (No. 18).
En cuanto a las carreras actuales, sólo
existían tres hasta finales del siglo
XVIII y apenas se perfilaba la Carrera Cuarta
o Callejón Real. La Carrera Segunda actual
tomaba el nombre del brazo del río que
recorría antiguamente su rumbo; por lo
tanto se llamaba Calle del Río hasta
la Calle Grande. Luego, tomaba el nombre de
Callejón del Seminario, debido al edificio
que aún se levanta en ese lugar. Más
adelante se conocía como Callejón
del Cuartel, pues pasaba por el viejo Comando
de Infantería construido allí
en 1792 por don Antonio Marchante, el mismo
que construyó la Catedral actual.
Frente al Cuartel se formó la segunda
plaza importante de la ciudad, la Plaza de Annas,
rebautizada desde 1827 como Plaza de la Constitución
y actualmente Parque de Bolívar, porque
en su costado Noreste está la Casa de
la Aduana donde se alojó Simón
Bolívar desde el 1º hasta el 6 de
diciembre de 1830. En esa misma casa fue velado
su cadáver desde la noche del 17 de diciembre
hasta el 20, cuando fueron sepultados sus restos
en la Catedral.
Ya en el siglo XX nacieron hacia el Sur las
Calles de San Antonio y Burechito (Nos. 20 y
21) y la Calle de la Carnicería, llamada
luego Calle Tumbacuatro (No. 19), debido al
barrio de extramuro que allí existía.
La ciudad llegaba hasta la Carrera Quinta actual,
en forma discontinua, pues comenzaba allí
mismo el sector rural y una serie de casas aisladas.
Conservó su aspecto arquitectónico
colonial hasta 1945 aproximadamente, cuando
la tendencia del cambio movida por la sensación
de que la ciudad no progresaba por estar aferrada
a las casas viejas, hizo que se derrumbaran
los hermosos caserones para dar paso a construcciones
de inferior calidad y estética. También
se fueron formando en las haciendas periurbanas
los barrios del Norte y del Sur (Pescadito,
La Castellana, La Salina, El Cerro de la Viuda,
Manzanares y Martinete).
La bonanza bananera llegó a finales del
siglo pasado junto con barcos ingleses, norteamericanos
y de otras nacionalidades. Con las naves inglesas
arribaron los marinos que practicaban fútbol
en la playa, logrando despertar desde entonces
la curiosidad general por este deporte y que,
a la postre, impulsó la formación
del primer equipo local de futbolistas, quienes
jugaban con los primeros cada vez que se realizaban
los embarques de banano. Los samarios fueron,
entonces, los primeros futbolistas de Colombia.
La afición se trasladó también
a sus amigos y familiares de Barranquilla, donde
se constituyeron otros equipos. Así comenzaron
los juegos entre Santa Marta y el equipo Santander
de Barranquilla, en los cuales ganaba más
la cordialidad y la simpatía que los
deseos de triunfar, porque bien aquí
o allá preferían perder para merecer
todas las fraternales atenciones que recibían.
Era una lid amistosa entre caballeros.
El ruido del tren se escuchaba permanentemente
en toda la ciudad, especialmente durante las
noches, porque llegaban en interminable fila
los vagones con el banano. Las horas especiales
de salida eran las 8 de la mañana y las
5 de la tarde, cuando el pito de la locomotora
anunciaba su partida hacia Fundación.
Es indudable que el comercio bananero y el ferrocarril
trajeron buenas cosas para una villa apacible,
donde no faltaba la alimentación compuesta
de pescado, frutas, guineo, leche y buena carne.
Tal reminiscencia se percibe en aquella vieja
canción que aún recorre el mundo:
"Santa Marta tiene tren pero no tiene tranvía...
si no fuera por la zona (en referencia a la
zona bananera), Santa Marta moriría...".
Durante la Segunda Guerra Mundial, el negocio
del banano se vino al suelo y desde entonces
se inició una etapa de escollos en el
desarrollo comercial. No es gratuito que a la
misma canción le cambiaran la palabra
"zona" por "olas", como
hoy se escucha. Todavía en esa época,
la línea férrea señalaba
la terminación de la ciudad y el comienzo
de las rozas o haciendas campestres, en cuyos
contornos se podía pasear y degustar
sabrosas frutas.
A principios
del presente siglo, la ciudad tenía todavía
como centro la Plaza de San Francisco, con el
viejo mercado construido en 1881, durante la
gobernación de José María
Campo Serrano, aprovechando los cimientos de
una edificación escolar. A su alrededor,
en :el callejón de la actual Carrera
5a., se reunían los carruajes arrastrados
por mulas y burros. O los primeros carros que
se estacionaban en la Plaza para el servicio
del público. En las calles de San Francisco
y de la Cárcel estaban ubicados los principales
almacenes del comercio local. Durante el día,
al recorrer las calles del centro, se escuchaban
los pianos y las notas de ejercicios de los
cultores de la música que tocaban algún
instrumento. Se respiraba aire de una ciudad
culta, la rnisma que en 1851 presenció
el grado de los primeros abogados en el Colegio
Provincial Santander, y de los médicos
en la Escuela de Medicina del Hospital San Juan
de Dios (1857).
Dos hechos para recordar en Santa Marta fueron
el Primer Centenario de la muerte del Libertador
en 1930 y la llegada de los restos de Bastidas,
en 1953. El primero se conmemoró con
desfiles y parada militar de la Guardia del
Libertador, diversos actos en la Quinta de San
Pedro Alejandrino y visita del Presidente Olaya.
La guardia fue preparada con jóvenes
de la sociedad samaria, quienes prestaron su
servicio especial portando uniformes traídos
desde Alemania, así coma quepis y cascos
parecidos a los que usa la Guardia Presidencial.
Los restos del fundador de Santa Marta fueron
traídos desde la ciudad caribeña
de Santodomingo por el alcalde Juan Ceballos,
el obispo Bernardo Botero y el ministro Escobar
Camargo, con una escala hecha en la capital
de la República.
Hasta hace pocos años, los samarios mirábamos
siempre al mar, por allí llegaban las
cosas buenas y los artículos comerciales.
Los dos camellones (el de Barros y el Nuevo)
eran sitio obligado de reuniones, caminatas
vespertinas de amigos o enamorados y el lugar
donde todas las tardes, hasta las 8 de la noche,
se encontraban jóvenes, ancianos y niños.
Estos últimos frecuentaban el Parque
de los Niños donde habían columpios
y una pista de patinaje construida en 1940.
Para la recreación, existía un
balneario que tenía multiples servicios
como pista de baile, casetas para guardar la
ropa de los bañistas y un sitio para
espectáculos diversos. Allí vimos
muchas veces practicar el boxeo de Kim Dumplop,
quien en esta época no habría
tenido contendores. Los paseos incluían
la contemplación de los bellos atardeceres,
sentados en las banquitas de madera, mientras
se escuchaba la agradable música en el
ya desaparecido balneario.
Ese recorrido
por el camellón terminaba en la estatua
del fundador don Rodrigo de Bastidas, obra del
hispalense José Lafitta, magnífico
escultor que recomendó colocarla sobre
las ruinas del antiguo castillo de San Vicente
y la batería de Santa Bárbara.
Los nombres de estas construcciones coloniales
quedaron en la memoria de dos calles: la San
Vicente o Cangrejal (No. 11) y la Calle Santa
Bárbara o Cangrejalito (No. 10C). La
playa y la bahía lo eran todo pues el
Rodadero no había nacido todavía
(1956) para el turismo, y cuando eran visitadas
por algún turista, se alojaban en el
Park Hotel, el Internacional del señor
Pachón o en el Hotel Miami. El antiguo
aeropuerto quedaba en "La Ye" de Ciénaga,
donde todavía existe una pista para los
aviones de fumigación. En la playa también
estuvo en servicio una caseta de la "Scadta",
donde llegaban los pasajeros de los hidroaviones
procedentes de Barranquilla.
La transformación arquitectónica
afectó notablemente a la Santa Marta
del presente, en cuanto concierne a sus construcciones
coloniales. De las ermitas y templos sólo
quedan la iglesia de San Francisco (1597), la
iglesia del hospital San Juan de Dios (1746)
y la Catedral actual (1765), "madre de
todas las iglesias de Colombia". De los
castillos o fuertes sólo encontramos
las ruinas del San Fernando, reconstruido parcialmente
en años anteriores, y el del Morro que
no se ha restaurado aún. Los otros se
perdieron, como el de San Juan de Mata (1602),
el de San Vicente (1644), el de San Antonio
(1719), el de Betín (1663) y el de la
Peña de Lipe-San Fernando (1667-1725).
Santa Marta comienza en los últimos 30
años a extenderse. Nacen barrios residenciales
y de invasión y al quitar el cinturón
férreo para darle paso a la Avenida del
Ferrocarril, hace apenas unos 20 años,
la ciudad se proyecta por todo el valle y se
abandona el centro histórico. Se contó
con estudios fotográficos desde mediados
del siglo pasado, que aplicaban técnicas
y máquinas traídas por extranjeros.
En la misma época, don Gregorio Angulo
anunciaba su casa fotográfica y comenzaron
a circular tarjetas y fotografías bajo
la firma Del Real y Noguera & Gnecco.
En el primer cuarto de este siglo existe ya
la magnífica agencia del señor
José Santander Alarcón, maestro
que fue de otro gran retratista, el señor
Alfonso Mier. Las copias de Alarcón aun
hoy conservan su nitidez y la técnica
que él les imprimió. Otros fotógrafos
famosos fueron Martínez de la Cuadra,
Roberto Ospino y el señor Franco Barros.
Muchos negativos valiosos del siglo pasado y
numerosas fotos antiguas se han extraviado,
o los herederos de sus dueños han preferido
quemarlas y desprenderse de ellas sin ninguna
consideración. Santa Marta colonial,
la ciudad bella y tranquila, la de calles arenosas
y noches alegres de familias en las puertas
de sus casas, la que se dormía a las
9 de la noche, la de los niños que retozaban,
jugaban y cantaban las rondas tradicionales
llegadas de España, ya no existe sino
en fotografía y en la memoria de quienes
tuvimos la suerte y satisfacción de vivirla.
Todavía resuenan en nuestras mentes "la
pájara pinta" o "mambrú
se fue a la guerra" y evocamos los juegos
y tantas cosas que murieron ya hace varias décadas.
Duele ahora recorrer en la noche una ciudad
triste y silenciosa, sin voces de niños
que cantan y corren. En cambio, con horror,
se oye la música estrepitosa de las cantinas
que han invadido el centro histórico.
ARTURO BERMÚDEZ
BERMÚDEZ – Presidente Academia
de Historia del Magdalena .
Parque Nacional Natural Tayrona
El Parque Nacional Tayrona hace parte de la
montaña costera más alta del mundo,
con una extensión de 15.000 hectáreas
de las cuales 12.000 corresponde al área
terrestre y 3.000 a la franja marina; fue declarado
como reserva mediante resolución ejecutiva
No 292 de agosto de 1969. se encuentra al noreste
de la bahía de Taganga en Punta Venado
en la desembocadura del Río Piedras,
con magníficas playas, a las que se llega
por sendas carreteras de acceso; Las estribaciones
de la Sierra Nevada se sumergen en el mar en
el parque Tayrona, formando una “Mano
gigante” entre cuyos dedos se encuentran
ensenadas de cocha, Chengue, Gayraca, Neguanje,
Cinto, Guachaquita y Palmarito. Además
de su belleza poseen una diversidad de características
geomorfológicas, climatológicas
y edáficas.
Sierra Nevada de Santa Marta
La Sierra Nevada de Santa Marta es un sistema
independiente de los Andes, que se eleva desde
el mar hasta lo 5.775 metros de altura con su
pico Bolívar, siendo está la montaña
litoral más alta del mundo.
Límites
del municipio:
Por el Norte y el Oeste con el Mar Caribe, al
sur los municipios de Ciénaga y Aracataca
y por el oriente los departamentos de la Guajira
y Cesar
Extensión
total: 2,393.35 Km2
Extensión área urbana: 55.10 Km2
Extensión área rural: 2,338.25
Km2
Altitud de la cabecera municipal (metros sobre
el nivel del mar): 6 msnm, con máxima
elevación de 5775 msnm en las cumbres
de la Sierra Nevada.
Temperatura media: Posee un clima cálido
y seco, con precipitación media anual
de 362 mm, humedad relativa del 77% y rango
de temperatura entre los 23 - 32 °Cº
C
Distancia de referencia:
Distancias y
tiempos a Bogotá:
Terrestre: 965
km, Aéreo: 1 hora 25 minutos
