El Municipio de Salento fue Fundado en el año de 1842 y su creación fue dada en 1908, sus fundadores fueron Ramón Elías Palau, Simón Castaño, Vicente Buitrago, Cornelio Marín, Teodoro Ocampo los cuales no escapan a la realidad de otros municipios del Quindío con relación a sus tradiciones culturales.

Salento cuenta con elementos claramente diferenciadores de otras culturas regionales como lo son el hecho de hacer parte de la cultura Paisa y para ir más allá la cultura de la arriería, alrededor de la cual se construyó el proceso de colonización del viejo Caldas; siendo el municipio de Salento el primero en aparecer en el ámbito de lo que hoy conocemos como el departamento del Quindío por esta razón ha sido llamado el padre del Quindío.

Dentro de este contexto el Municipio ha sido a través del tiempo y en la modernidad sitio de paso y descanso de importantes personajes de la Historia nacional e internacional como lo son :

JOSE CELESTINO MUTIS 1.873

FRANCISCO JOSE DE CALDAS 1.795

y 1.802 ALEJANDRO VON HUMBOLDT 1.801

EL PRÓCER SIMÓN BOLÍVAR EL 5 DE ENERO DE 1830 ISAAC F. HOLTON 1850

Hablar de la historia de Salento es hablar del paso del Quindío (camino nacional de Colombia ) y de uno de los momentos mas relevantes el del 5 de enero de 1830 cuando el libertador Simón Bolívar pernoto en Boquia y Barcinales y siendo este el lugar de descanso escribe y promulga un primer decreto – el 25 de enero de ese año – dirigido a pobiar la región y arreglar el Camino Nacional del Quindío, el cual en su articulo primero dice: “ se abrirá el camino de herradura en el paso de los Andes, denominado Quindío, desde la ciudad de Cartago hasta Ibagué”, y el articulo cuarto establece que “se destinará a favor de esta empresa los fondos propios que existan en la ciudad de Cartago e Ibagué.

El gobierno emprende el fomento de la construcción de los Caminos Nacionales, las migraciones, el poblamiento de las fronteras agrícolas y de igual manera hacen el pago de las deudas contraídas con los ejércitos adjudicándoles territorios aledaños a las vías.

Dentro de la coyuntura de concesiones de baldíos se emite un decreto ejecutivo (26 de septiembre de 1833) que afectó a varios centenares de miles de hectáreas, en donde la idea general de concesión de baldíos se cambia: se trata de favorecer la autolonizacion (concesiones para la fundación de poblaciones; para quienes emprendieran la aperturas de caminos), este cambio en la política del Estado se materializa en la fundación de varios poblados como Boquia y le da fuerza y empuje a Salento.

EN LA ACTUALIDAD

En la actualidad existe un sin numero de valores naturales, ecológicos cultural, sociales, arquitectónicos e históricos agregados al Municipio, de los cuales la comunidad a través de su proceso de evolución social ha ido conservando, protegiendo e innovando buscando mejorar cada día mas y el deseo de mantenerse en el tiempo. Salento se ha convertido en el lugar turístico por excelencia del departamento, al que acuden los visitantes en busca de sus hermosos paisajes, artesanías y gastronomía.

En el parque Nacional Los Nevados y su zona amortiguadora se encuentran: el Cerro Morrogacho, Nevado Paramillo del Quindío, Valle de Cocora, Lagunas La Cubierta y El Encanto, cascadas como la Pata de Cabra, de la Bocatoma y la de la quebrada las Mirlas, Estación Biológica Estrella de Agua, Reserva Natural Acaime y el sector sur del Parque Nacional Natural de los Nevados.