SANTIAGO
DE TOLÚ
El Municipio de Santiago de Tolú tiene
una extensión de 35.750 hectáreas.
De los cuales 30 Km son de Costas, correspondiendo
al núcleo densamente poblado un área
aproximada de 700 hectáreas lo que sería
un 1.95% del área total del Municipio
y unas 35.050 hectáreas que corresponde
a un 98.05% a las áreas del sector rural,
como lo son áreas de vocación
Agropecuaria, de reserva Ecológica, Forestal
y Asentamiento Poblacionales Menores.
Presenta paisajes
geomorfológicos definidos: la zona plana
se presenta en forma de corona, su inclinación
es escasísima, hasta el punto de que
en promedio de los Montes de María hacia
el mar la llanura solo desciende dos metros
por cada Kilómetro, ésta se cierra
tanto al Norte como al Sur por la aproximación
de las montañas al mar.
La Villa de Santiago de Tolú es uno de
los centros urbanos más antiguos de Colombia,
el Municipio de Santiago de Tolú fue
fundado el 25 de Julio de 1.535 por el conquistador
Alonso de Herédia, con el nombre de Villa
Coronada Tres Veces de Santiago de Tolú,
sin embargo Alonso de Ojéda en 1499 había
visitado las Costas del Golfo de Morrosquillo,
en esta ocasión reconoció los
dominios del primogénito del viejo indio
Tolú.
A Fines de 1.534,
Francisco Cesar hizo la segunda incursión
y llamó a esta zona Balsillas en razón
de la cantidad de ciénagas y tierras
anegadas que circundaban la región. Don
Alonso, en su primera incursión por tierra
al Sinú, encontró un pobladísimo
pueblo de indios regidos por el cacique Tolú
o Tulú, en lo que es hoy el municipio
de Tolú viejo; por eso él no habló
de fundación si no de descubrimiento,
por que no se podía fundar un pueblo
que estaba ya fundado.
Eso ocurrió
a fines de 1535. Unos seis años después
de este descubrimiento el pueblo, ya incorporado
a la administración Colonial de la Gobernación
de Cartagena, fue trasladado a la orilla del
mar Caribe con el nombre de Santiago de Tolú;
el otro fue conocido, desde entonces como Tolú
Viejo localizado al oriente de Santiago de Tolú
y a unos 20 Km.
Del Golfo de
Morrosquillo, sobre la margen derecha del arroyo
Catarrapa, hoy Pichilín. En el año
de 1549 (7 de Julio) adquirió definitivamente
el título de Villa; cabe anotar que Santiago
de Tolú fue la primera ciudad fundada
en el actual Departamento de Sucre.
Durante la época
de la Colonia adquiere importancia como puerta
de salida de productos agrícolas, principalmente
de Caña de Azúcar que se cultiva
en las faldas de la serranía de Sincelejo.
El Siglo XVII fue la edad de oro de la Villa
de Tolú. Cabezas de las sabanas llamadas
entonces, por razones obvias, sabanas de Tolú,
con jurisdicción de numerosos pueblos
con una floreciente y rica actividad ganadera
y agrícola, notable vecindario y comunicación
marítima y terrestre relativamente rápida
con Cartagena y los centros poblados de su interior.
La zona de Tolú, como centro de acopio
y distribución, tendría como área
de dominio un importante comercio costero, es
influenciada a finales del Siglo XVII por la
venida de los negros esclavos que ocuparon la
mano de obra Agrícola de la zona, además,
Santiago de Tolú se convirtió
en epicentro de todas las expediciones hacia
el Sinú, el Darién, Panamá
y otras zonas de influencia.
Esta prosperidad atrajo la codicia de piratas,
ingleses sobre todo, que atacaron la villa muchas
veces y de modo preferencial las estancias y
fincas ubicadas a la orilla del mar, desde la
bahía de Barbacoa hasta Acandí
y la actual frontera con la República
de Panamá.
La intensidad
de estos ataques fue de tal magnitud, que muchísimos
encomenderos y estanciero decidieron abandonar
sus propiedades y mudarse hacia zonas mediterráneas
a salvo de las incursiones aludidas. Fue devastador
entre otros, el ataque Inglés de 1658,
llegando las fuerzas hostiles hasta el sitio
de San José de Pileta, cerca de la actual
ciudad de Corozal, dejando incendiados en Tolú,
la iglesia parroquial y los conventos de Santo
Domingo y San Francisco.
Como todos los pueblos de la Gobernación
de Cartagena, Tolú se sumó al
movimiento de la independencia, (1811-1815)
herido de muerte por la expedición pacificadora
de Morillo desde las bocas del Orinoco hasta
el Golfo del Darién. Tolú volvió
a someterse a Fernando VII, quien para aquellos
años era todavía “El Deseado”.
Desde 1819 Tolú volvió a ser libre.
Los ejércitos
patriotas que asediaron a Cartagena hasta 1821,
recibían de Tolú víveres
y vituallas, funcionando allí también
un astillero para reparar las embarcaciones
de la flota insurgente. La ciudad conserva hasta
finales del siglo VIII esta calidad de puerto
abastecedor con dependencia total de Cartagena;
la región misma muestra esta calidad
de dependencia: San Onofre y San Antero se crean
como palenques de población negra, esclavos,
libertos o cimarrones.
Con el nacimiento
de la ganadería como actividad económica
importante, las relaciones sociales de toda
la región se establecen; la importancia
de esta actividad en Tolú se pone de
manifiesto en los muelles propios para el embarque
de ganado que tenían algunas haciendas
o por el establecimiento entre 1.919 y 1.925,
de la Packing House en Coveñas para la
exportación de ganado hacia las Antillas.
En los años treinta Coveñas se
convierte en el primer puerto exportador de
petróleos en el país con el establecimiento
del muelle y las instalaciones de la South American
Gulf Oil Company –SAGOC-, que se conecta
con un oleoducto con los sitios de producción
en Tibú. A mediados de este Siglo, la
valoración del mar como atractivo para
el turismo y la existencia en el Golfo de Morrosquillo,
de condiciones naturales para tal fin, convierten
a Tolú en centro turístico.
La desagregación de las playas por un
lado, el incremento de las actividades, por
otro y la búsqueda del contacto directo
con el mar, hacen que cualquier terreno sea
apto para ser incorporado al turismo. Es así
como nace la conurbación Tolu-Coveñas.
En la historia
de esta última, es posible leer dos etapas
claramente diferenciadas: el enclave petrolero
y la superposición conflictiva de usos.
Coveñas fue una gran hacienda ganadera,
cuando 750 ha. De su territorio fueron cedidos
a la SAGOC. Por el aislamiento del lugar, fue
necesario construir la dotación: el oleoducto,
tanques de almacenamiento, el embarcadero, un
asentamiento para los operadores, un embalse
sobre el arroyo Villeros para el agua dulce
y un pequeño aeropuerto. Se inició,
además la ocupación de Coveñitas
construyendo villas turísticas para el
personal, utilizando las mejores playas del
sector.
Alrededor de los años 60, la concesión
y las instalaciones pasaron a manos de Ecopetrol,
quien las utiliza con la Mobil y la Esso para
el proceso inverso; la importación de
crudos. Como este menos complejo y de menor
volumen, Ecopetrol cedió gran parte del
terreno para las instalaciones de la Armada
Nacional, quien organizó en 1.974, un
Centro de Instrucción de Infantería
y una Escuela de suboficiales.
Coincidiendo con la reversión, se inició
el proceso de poblamiento para el uso turístico
y para los habitantes nativos, atraídos
éstos, por el mercado potencial para
su fuerza de trabajo y sus productos.
Límites del municipio:
El Municipio de Santiago de Tolú limita:
Norte: Con el municipio de San Onófre.
Sur: Con los Municipios de Palmito y San Antero
en el Departamento de Córdoba.
Este: Con los Municipios de Toluviejo y el Municipio
de Sincelejo.
Oeste: Con Panamá de acuerdo con el tratado
Internacional vigente de Fronteras Terrestres
y Marítimas. Según los Tratados
PANAMA-LIEVANO BOYD de Noviembre 20 de 1.976
y ESTADOS UNIDOS DE AMERICA-VASQUEZ-SACCIO de
Septiembre 8 de 1.972.
Extensión total: 349 Km2
Extensión área urbana: 745 ha
Km2
Extensión área rural: 35050 ha
Km2
Altitud de la cabecera municipal (metros sobre
el nivel del mar): 2
Temperatura media: 28º C
Distancia de referencia: a 50 Km aprox. de Sincelejo
