Mitú es la capital del departamento de Vaupés, el cual está en la parte sur – oriental de Colombia con la frontera del Brasil, el Municipio se localiza predominantemente sobre la margen derecha del río Vaupés. Con cerca de 16.422 Km2 según el censo del Dane y con una población aproximada de 16.580 habitantes en donde predomina la raza indígena con una variedad de 27 etnias diferentes. Mitú se caracteriza por ser un sector de transición entre las llanuras secas de la Orinoquia, y la selva húmeda amazónica. Sus temperaturas oscilan entre 25 y 30°C con una distancia aproximada de 660 kilómetros cuadrados (por vía aérea) al sur oriente de Bogotá, somos un destino increíble para iniciar una aventura por los diversos atractivos de la región tales como cuevas, petroglifos, playas, islas, cerros, comunidades indígenas y diferentes balnearios naturales de sorprendente belleza. La ciudad es pequeña pero cuenta con todos los recursos potenciales para iniciar el ecoturismo o turismo de aventura.

Históricamente la región de la Amazonía y la fundación del municipio de Mitú, han estado enmarcadas en profundas rivalidades y conflictos sociales. Los indígenas llegaron a estas selvas desde hace mas de doce mil años. Los investigadores dicen que por aquellas épocas subió a tal punto el nivel del mar, que embalses, caños y humedales del bajo amazonas fueron quedando totalmente cubiertos de agua; por tanto la población viajó aguas arriba siguiendo el curso de los ríos y caños por la inmensidad de la selva quedando divididos por grupos. Al distanciarse unos de otros empezaron a diferenciarse en sus lenguas e historias, en sus formas de organización sociopolítica: su música y su danza, el conocimiento de plantas y animales, de las tierras y las aguas, el manejo de enfermedades y hasta las maneras de enseñar y de aprender. Con el tiempo la población fue aumentando y expandiéndose y los territorios para la caza y la pesca fueron cada vez menores; esta fue la razón para que la gente comenzara a guerrear intensamente. Mientras unos buscaban poseer un territorio otros intentaban defenderlo. A pesar de las diferencias entre las tribus especialmente entre los Makúes y Tucanos, éstos buscaron acercamientos a través de intercambios y alianzas que los llevara a vivir en armonía y en congruencia con el delicado equilibrio ecológico de la selva . La presencia de los blancos como se les llama a las personas del interior “se puede explicar pensando en los religiosos y los laicos. Los misioneros llegaron a esta región desde el año 1550 con el ánimo de cristianizar a los indígenas y convertir este territorio en tierra de Dios. Construyeron poblados y formas de juntar a los indígenas para lograr sus objetivos evangelizadores” . Los laicos o primeros conquistadores como el señor Hernán Jiménez de Quezada en el año 1538 y un alemán llamado Phillip Von Hutten en el año 1541, no contento con todas las riquezas robadas en el altiplano del centro del país siguieron buscando en el llano y en las selvas. Por los años 1890 a 1920 las compañías inglesas, portuguesas y Holandesas explotaron el caucho negro, el caucho balata y otros productos propios de la selva. En el año 1903 se reseña una gran rivalidad presentada entre los caucheros brasileños y colombianos, por la monopolización de la mano de obra, principalmente en cuencas y márgenes del río Negro y el Apaporis. Hacia 1911 se presentó una oleada de colonos que venían del Huila casi todos excombatientes de la guerra de los mil días atraídos por la bonanza del caucho . La actividad de los caucheros colombianos se centraba principalmente en el alto y bajo Vaupés, el río Papurí y la zona de Tiquié; zonas caracterizadas por la caza de indígenas a través del endeudamiento por compra de artículos que les vendía su patrón, situación que generó una forma de esclavitud disimulada por los empleadores. En esta zona estaban asentados los grupos étnicos Tucanos y Carrijonas. En Octubre de 1936 Miguel Cuervo Araoz llega a Mitú cuando sólo era un caserío dándole el nombre de Mitú que significa Paujil, nombre que corresponde a un ave silvestre del oriente colombiano en lengua yeral, centro de encuentro entre las diferentes comunidades indígenas, de explotación cauchera, de pieles y centro misionero. Su actividad principal era el intercambio comercial del caucho por alimentos, ropa, combustible entre otros. En la década de los cuarenta la compañía RUBER DEVELOPMEN CORPORATION adquirió el monopolio de la explotación del caucho, presentándose la bonanza cauchera producto de la demanda de la segunda guerra mundial. Otras compañías como La Casa de Rosas del Brasil y la Casa Arana del Perú, que dieron al indígena tratos inhumanos, maltratos y abusos llegando hasta el punto de marcar su piel con hierros calientes . La bonanza cauchera terminó a causa de la competencia generada por la aparición del caucho Asiático, el caucho sintético y la deforestación de la selva. En la década de los sesenta se dio la bonanza de las pieles que terminó con las denuncias por la exterminación de las especies como el tigrillo, el tigre, el lobón (perro de agua), la nutria entre otros, dándose un fuerte daño a la fauna y al equilibrio del ecosistema de la selva Amazónica. En los años 1979_1983 se dio la bonanza de la coca, “años en que los puestos públicos no eran rentables. En estos años todos tuvieron plata luego vino una gran miseria tanto material como espiritual y moral, porque la coca removió y destruyó las estructuras mas intimas de la cultura indígena; además de la corrupción y la crisis de valores de los habitantes” Posteriormente los cargos oficiales volvieron a ser codiciados, los contratos y los suministros con las entidades oficiales y el dinero de las transferencias para las comunidades indígenas que hasta hoy día sostienen la economía del municipio. El municipio de Mitú capital de la entonces Comisaría Especial del Vaupés fue creado por Decreto Nacional No. 1666 de agosto 6 de 1.974. Su primer alcalde fue el señor Jorge Enrique Jiménez, nombrado mediante decreto No. 090 del 14 de abril de 1.975. El Concejo Municipal fue instalado por primera vez el 5 de noviembre de 1.976 Con relación a los problemas de aseo, históricamente cada época de bonanza ha sido de alta producción de residuos sólidos ya que los alimentos bebidas, enseres han sido importados de Europa y Brasil en tiempo de la cauchería y de la ciudad de Bogota y Villavicencio en otros tiempos, incluso con la bonanza cocalera. Dichas importaciones generaron residuos de vidrio, cartón, plástico, latas, entre otros. Según el señor Julián Perilla líder comunitario entrevistado, la finca en la que actualmente se ubica el botadero municipal es propiedad de la familia Perilla; su abuelo don Domingo Perilla fue un colono que vivió en ella por 70 años aproximadamente con sus descendientes. Hace aproximadamente 25 años su dueño dio en comodato una hectárea al Municipio para utilizarla como botadero. Hace 6 años el señor Perilla exigió dinero como pago de arriendo de su lote ya que el problema ambiental causado no le era retribuido; además el cobro por pago del mantenimiento al botadero (Históricamente se ha tenido la costumbre de quemar los residuos de papel, cartón y plásticos generando polución y daños a las aves y al medio ambiente en general, esta práctica es considerada “normal” y útil para minimizar el volumen de los residuos sólidos). Se pactó pagar 500.000 mil pesos mensuales los cuales se pagaron sin tener en cuenta la inflación. En la actualidad la administración adeuda a los herederos del difunto dueño el pago de 6 meses de arriendo presentándose un conflicto entre la Administración y la familia Perilla. “El alcalde amenaza con expropiarnos el lote ya que no se poseen escrituras del predio”, el conflicto continua sin dirimir por falta de acuerdos tanto entre la familia como con el alcalde de turno. La familia exige un arreglo formal para el cierre del botadero y sus respectivas obras de mitigación. El conflicto familiar se da por falta de acuerdos para el cobro del arriendo y la repartición de la herencia. Actualmente sus propietarios han abandonado la finca debido a la contaminación ambiental (malos olores, proliferación de moscas y la presencia de los recicladores que esparcen los desechos por la carretera).